En los desiertos, el uso de energía solar requiere de gran cantidad de tierra y agua para su limpieza y mantenimiento. La obtención de alimentos llega a tener dificultades por las grandes emisiones de gases nocivos causando también que los terrenos no sean viables para la siembra de estos. Estos problemas tienen una posible solución, gracias a investigadores en la universidad de Standford instalaron paneles solares sobre unos cultivos de plantas de ágave y el resultado es muy exitoso.
Esta idea ya había sido pensada mucho antes. Es una idea con el propósito de cultivar en grandes cantidades de tierras un solo tipo de cultivo para su gran consumo masivo siendo un disgusto contemporáneo. Por esto mismo, con todo ese terreno en uso, no seria mejor ¿plantar cultivos y no solo paneles solares? Existen lugares que han tratado de poner paneles solares y cultivos debajo de ellos para poder sacar esa posible ventaja. Y en las universidades como en Massachusetts han hecho un experimento a pequeña escala con instalaciones solares en Wisconsin
Después de todo, la idea era algo dudosa, ya que no se creía posible la instalación de los paneles solares sobre la tierra por no es una base sólida, pero en Stanford el equipo dirigido por investigador Sujith Ravi, se dio cuenta que el agua necesaria para el mantenimiento de los paneles en el desierto puede llegar ser mucho más amigable para la agricultura. Para hacer pruebas de este experimento tomaron plantas de ágave que requiere poca agua como consumo para sobrevivir por lo que son una fuente biocombustible demostrando ser una planta que resiste los climas secos.
Los resultados probaron que la combinación de plantas y los paneles en un área específica, genera más energía con la misma cantidad de agua que se usa en los paneles solares. Este resultado, publicado en la revista Enviromental Science y Tecnology, mostró que solo son necesarios 0.42 litros de agua para producir 1 Mega julio de energía.
“Esto podría derivar en una situación de ganancia neta”, así afirmó el investigador Ravi en una nota de prensa. “El agua es un recurso limitado en muchas áreas y su acceso estará aún más restringido en el futuro, este enfoque nos permitirá producir energía y alimentos con la misma cantidad de agua”
Esta combinación es muy atractiva por dos razones. El agua que requiere la plantas de ágave son la misma para la limpieza y mantenimiento de los paneles, es posible utilizar el agua que gotea de los paneles para mantener vivas y alimentar las plantas. Segundo, se demostró que el tequila que nace de esta planta, se comporta mucho mejor que otras como el maíz, la caña de azúcar y el pasto de varilla en la emisión de gases para de efecto invernadero y otros parámetros.
Aparte de alimentar plantas debajo de los paneles solares, existen más formas de combinar las plantas junto con la energía solar. En Estados Unidos, un reporte de este tema de un laboratorio nacional, llegó a motivar a los granjeros a usar las tierras subutilizadas o partes inutilizables. En Colorado existen terrenos con la posibilidad de generar energía para todo el estado.
Cabe a entender que pueden llegar a existir muchas posibilidades de combinar la agricultura con la energía solar, solo es cuestión de tiempo en avances tecnológicos para sean posibles.
Artículo tomado de:
Agrovoltaica: las ventajas de unir agricultura con paneles solares
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